那小妖怪闻言哆嗦着抬头看了恶魄一眼，遂转身踉跄着逃离此地。

苏长泠见状禁不住皱眉微微吊了眼角：“就这么放它回去真的没问题吗？”

“这小妖怪道行不高，却能随意借用山中地气……我们先前与它交手时可没少吃亏，恶魄，你便不怕它就这么逃了？”

——它要是逃了，那她们还真未必能再逮着这个比泥鳅还滑溜的妖怪！

“放心，不会的。”小鬼面不改色，“它知道我想捉住它是轻而易举——所以也不会有那个敢故意戏弄我的胆子。”

“除非，它真活腻了，能放着自己身上数百年的道行于不顾，非要与我赌一个身死道消。”

“但很显然，它和它的主人一样，并没有这么大的胆量。”

“它的主人……你说的……是欲魄？”少女听得愈发糊涂，“怎么，难道在你眼中，这个妄图把余下几魄都尽数吞入腹中的疯子，胆子还不够大吗？”

“不够。”恶魄心平气和，“他要是胆子够大，就不会乖乖受着雀阴的管束；且他若是胆子够大，早在刚逃脱鬼珠的那一日，便该冲到你脸上，与你决一死战、硬分出个胜负来了。”

“——长泠，你知道一直以来，为什么吞贼最想先吞噬掉的，从来都是那个惧魄除秽吗？”

“因为……恐惧能限制住欲望？”苏长泠思索着给出个答案——她原本也是不懂这些的，但她近来或许是在红尘中穿行得久了，竟莫名也多了三分体悟。

“对了，人心中的恐惧，能够束缚住人的欲望。”小鬼颔首，“或者我们说得再严谨一些——不是‘恐惧’，而是‘畏惧’。”

“畏法者，轻易不会触犯律法；敬神者，无故也不会触怒鬼神。”

“我们心中的恐惧和敬畏，会迫使着我们管控住那些无止休疯长着的、不合理的欲望——是以，欲魄是在惧魄离体后才堕魔成了鬼，而如今，他与除秽俱是厉鬼，那么，只要除秽还存在一日，他便得一日受到这种‘惧’的管控。”

“——他怕死，所以哪怕心不甘情不愿，仍旧要受着雀阴的约束；他怕被人重新封印回鬼珠，所以在得到那所谓的‘自由’后，却并不曾与我们一样，毫无顾忌地出现在你面前。”

“有‘惧’存在的吞贼，是个整日会瞻前顾后、畏首畏尾胆小鬼。”恶魄冷笑，“所以他最想吞噬掉的，从来都是惧魄除秽。”

“——他恨不能这世上再无除秽一魄，如此他方毫无畏惧，不会受到天地间任何东西的束缚，直至他魄散魂消，化为飞灰。”

“长泠，这很可笑，是不是？”小鬼慢条斯理地伸手掸去衣上浮灰，“欲望最强的那一魄，偏要受到胆子最小的那一魄的影响。”

“听着就像是用水切割断了金石一样。”

“不，这并不可笑。”苏长泠听罢认真不已地摇了头，“世间刚柔相克，阴阳互生——没人说水就一定割不断金石，我并不认为欲魄会被惧魄影响一事有多可笑。”

“不过，有一点我的确是没大能弄明白。”

“——你到底是怎么发现刚才那个石刻小妖怪的？”少女扭头盯紧了幼童的眉眼，“那家伙本体就在丹霞峰上，是方摩崖石刻——平日引动山气藏身的速度比我都快，我是真没发现它居然就藏在那里！”

“咳，这个。”小鬼眼神闪烁，听罢立时假咳着偏了偏头——这东西解释起来就要涉及一些本质上的问题，但这些本质问题，又显然是非毒他们普遍不愿意这会就跟现在的长泠说的。