商篱走进巷子，雪打斜枝，在墙壁上投下不断晃动的剪影，待他的剪影与枝桠重合，身后飞闪出一排东厂番役，“督主！”

“嗯。”商篱负手站在巷子的中轴线上，并未回头，“查的如何？”

一人回话：“回督主，五皇叔近半个月的确跟魏仲交往甚密，他们似乎在酝酿着什么。”

“似乎？”商篱偏眸轻瞥，薄凉一笑，“以后再给本督提供模棱两可的答案，你们就不必再出现在本督面前了。”

“卑职等会尽快查出真相！”番役立马认错。

商篱摔下衣袂，如云广袖风中生姿，他笔挺地往前走，留下一句命令，“仅限十天。”

“诺！”

番役们瞬间消失了身影，商篱慢悠悠走着，夜色越发浓郁，黑狐大氅露出了月白袍的一角，指尖抵住下巴，来回蹭动，而后轻轻一扯，一张薄如蝉翼的面具被撕了下来。

垂下手臂继续走路，这条巷子是通往锦衣卫衙门最近的路线，他进了府衙，一路畅通，府内锦衣卫见到他纷纷躬身作揖，喊他“大人”。

没错，他是商篱，更是季修远。

……

三日后，阮艺扮成宗主，由十七卫护送去往雨洼村，住进村中一处农舍。

经历上次的共同作战，十七卫对“宗主”可谓惟命是从，接下来的日子里，“宗主”让他们远离农舍，只负责远距离保护，不可打扰“他”的清幽，十七卫照做，全部退离开农舍，隐蔽在附近。

司礼监的太监都以为宗主亲自去抓水怪了，并未生疑。

容俏金蝉脱壳后，带着小鲛和花浮玉一同启程，去往附近的雨洼村，容俏自己住在村中房舍，小鲛和花浮玉则幻化为鲛女和河鲀，潜入河底，鲛人还是更亲近水域。

每日清晨，花浮玉都要督促容俏锻炼体能，两人一猪会围着河边跑上两个来回，晖阳倾洒粼粼河面，微风吹拂枯黄芦苇，容俏和小鲛在河畔嬉戏打闹，身后的小花猪像在追逐两只小蝴蝶，他们笑容纯真，与晨曦一样美好。

饭后，花浮玉开始教习容俏水下憋气，初冬的河水冰寒刺骨，容俏刚浸入河水，冻得嘴皮直打颤，每次没入水下都坚持不了半柱香，花浮玉一劲儿鄙视她，可还是会耐心教导。

与容俏的悠闲不同，季修远最近忙到废寝忘食，中厂无首，案子全部转给锦衣卫，季修远每天忙到二更天，才能抽身回府歇息几个时辰。

夜凉如洗，寒风萧瑟，街道上除了喝花酒的恩客三三两两勾肩搭背，再无其他行人。

季修远靠坐在马车内，脸色煞白，薄汗沁出体内，打湿了衣衫，他被宗主下了断魂丸，每月都要服用解药，自从宗主被杀，他再没服用过解药，他摩挲着腰间玉佩，这是一枚价值连城的血玉，要以他的血液润养，才能发挥克制他体内毒素蔓延的功效。

虽然他武功卓绝，可断魂丸是宗主专门用来对付他的毒药，毒性居首，任谁也无法用内功逼出。

他不禁在想，同样中了毒的容俏，自从吞下断肠丹之后，从没主动向“商篱”要过解药，这是为何？

胸膛火辣辣灼烧起来，季修远攥紧血玉，调整呼吸，汗水顺着脸颊滴淌，今晚，他又要在撕心裂肺中度过了，若是一直没有解药，他可能熬不过一年了。

突然，车夫停下马车，季修远瞳眸骤然变冷，他们遭遇了劫杀。