定七和政次去了船那边，几造和与兵卫回到了家中。与兵卫穿过土间来到店里，面对吧台坐下后，仙吉跑了进来，“饿死我了。”他说道。

“你老是饿着肚子的。”源三很少见地开口说话，“吃饭到那边去吧。”

“吃了接着就睡觉？”仙吉说：“太不像话了。”

美津拿着酒和菜，来到与兵卫对面，给他倒上酒，“结果怎么样？”她问道。与兵卫嗯了一声，静静地喝下两杯，他拿着酒杯，看着美津。

“找权六那家伙费了些功夫，寻着线索找去，可笑的是他居然就在这边。”与兵卫说：“撸下那里有一个叫瘤金的人贩子，他就在那里帮忙。”

“那喜和那个姑娘呢？”

“她被卖到了本所的安宅。”

“被卖到窑子去了呀。”

“是窑子。”与兵卫点头，“都是那些低级武士和武士公馆里的仆人们常去的地方。”

美津给他斟酒，几造默默地在烫酒。

与兵卫说了自己见到了喜和，并和那家窑子的主人交涉的过程。喜和并不怎么漂亮，只是一个皮肤洁白，胖乎乎，但很胆小的姑娘。给她父亲的钱确实如富次郎所说只有十二两，但还用了其他一些杂费，赎身款说是需要二十两。姑娘听说还未接客，被乘机宰了一刀，二十两也是没有办法的。我要求他们等到我把钱拿过去为止，让她等两三天后开始接客，“我如此和他们强调后回来的。”与兵卫说道。

“真的会让她不接客等着吗？”

“我把这里的店名留下了。”与兵卫喝了一口看向几造，“——这里的店名挺好使的，大当家，我说了是安乐亭的人，对方都吃了一惊。”

“我去告诉他。”美津说：“太好了，不知他会多高兴呢。”

“别让他期望过高。”几造说：“等实际接到那姑娘之前，不知会发生什么意外，不知道会在哪个节骨眼出什么问题，你说话时留点余地。”

美津点点头，走进了里间。

“这里的店名可别随便乱说，”几造对与兵卫说：“在这个岛上的事我还能应付得了，但在其他地方如果挨了十手，我可是什么法子也没有的。”

“我明白。”与兵卫说道。

过了一会儿，富次郎出来了。他脸上的表情十分僵硬，来到与兵卫身边，结结巴巴地问道：“是真的吗？”与兵卫看出他颤抖得很厉害，并发现他的眼神非常认真，“不用谢我。”他回答了一句，便转过头去。

“她真的没事吗？”富次郎咳嗽着问道，“您见到她本人了吗？她说什么了吗？”

“别烦我，”与兵卫说：“除了对美津小姐说过的以外没有其他好说的事，一边去。”

“对不起，”富次郎说完鞠了一躬，然后，再鞠了一躬后，垂头丧气地进去了里间。

第二天早晨，定七将幼雀摆上屋檐上时，吉永町的胜兵卫来了。他很是犹豫不决的模样，向定七打了个招呼，“前天，有谁来过这儿了吗？”他问道。定七改了改竹筐的位置，你说的谁指的是谁啊？他反问道。

“我也不是很清楚，”老人吞吞吐吐地，“不过，听说好像是八丁堀那儿的人。”

“八丁堀的人怎么了？”

“我什么也不知道啊，刚才来了人，被要求来问问。”老人说：“只须知道来没来过就可以。”

“他们也是从八丁堀来的人吗？”定七说：“告诉他们自己来问，如果自己都不能来的话，那就别打听这种无聊的事，明白了吗？”

“明白了，我就这么告诉他们。”老人讨好似的笑着，“就照您说的告诉他们，打扰您了，对不起。”

胜兵卫离去了。

“哟，今天精神不错嘛。”定七对幼雀说：“今天居然会吃东西了呢，不错不错，得好好吃，马上你母亲就会来，你母亲也在担心你啊，正在担心不知就你一个到哪里去了呢，不久一定能找过来的。”

幼雀在竹筐里，不停地正在啄着米粒。定七捡起几块小石头，“你要是能叫就好了。”说着，他离开那里，在壕沟边的破船边坐了下来。过了一刻钟，美津来晒洗好的东西，看见定七，“你还真不嫌烦呢。”她自言自语说着摇了摇头。定七望着对岸。在吉永町那边，房屋上有许多麻雀正在嬉耍。这边也能听见那些嘈杂的叽叽喳喳声，它们飞上飞下的模样，在淡淡的晨光中看起来似乎很小。

“不知道会不会在那里面呢？”定七没什么自信地自语说：“一定在那里面吧，为什么不过来这边呢？”

吃饭的时候，定七会将幼雀带回家中，等吃完饭再放到屋檐上去。然后，到天黑为止，他捏着小石头，很是耐心地一直在那里监视。

第二天也同样，到了傍晚，将幼雀放回自己的房间后，他来到店里，“为什么呀，大当家。”他对几造说道。几造正在准备酒肴，等听明白他问的意思，“适可而止啊。”他苦涩着脸，然后，“卸货是今晚吧。”他望向定七。

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