李莺莺哪知道这些，取下玉佩递上，还解释道：“这是表叔送的。”

李青瞥了朱厚熜一眼。

朱厚熜汗流浃背。

李雪儿瞧着玉佩，随即联想到了什么，一时也是无言，三分气郁，七分好笑。

不是什么原则性的大错，李青不至于上纲上线，转而和朱载壡说起正事……

见李青不似说笑，且还要为他成立新部门，要他从无到有，朱载壡不禁又是振奋，又是惶恐。

“没信心？”

“呃……也不是，就是有些受宠若惊。”朱载壡被父皇否定出阴影来了，一下子接过这么大的任务，不免手足无措。

李青微笑道：“事总是人做出来的，没有尝试，你怎就知道你不行？你还年轻，人生路还漫长，妄自菲薄不可取。”

朱厚熜清了清嗓子，认真道：“我一直挺看好你的！”

朱载壡心中一颤，鼻尖一酸，不由湿了眼眶。

见儿子如此，朱厚熜不禁有些自责，可老子哪有跟儿子道歉的道理，也只能转移话题，故作好奇道：

“这个怎么玩儿的啊？”

朱载壡迅速调整了下情绪，解释道：“其实跟蒸汽船的原理是一样的，同样需要燃料，以蒸汽驱动……”

“这样啊……”朱厚熜环目四顾，遗憾道，“可惜，这院里没有池塘，没办法玩儿。”

朱载壡轻笑道：“您若想尝试，可以去永青侯府嘛，那里有现成的赛道。”

“赛道？”

“啊，就是拿线绳隔离出既定路线，让蒸汽船沿着既定路线前进……”朱载壡解释道，“这东西太小了，载不得人，不如此，很容易到了池塘中央就开始打转，无法抵达对岸。”

朱厚熜恍然，颔首道：“好像很好玩的样子。”

李莺莺笑着说：“表叔若想体验，明日侄媳和夫君来接您。”

“好啊。”朱厚熜笑容开怀，“能娶到你这个妻子，是他几世都修不来的福分。”

“表叔过誉了。”李莺莺有些难为情，问道，“表叔也住这里吗？”

朱厚熜颔首。

李莺莺又看向李青，问：“您……您明日去吗？”

“我不去。”

李莺莺怔然。

李雪儿道：“你随我来。”

“啊？哦，好的。”李莺莺跟上。

朱厚熜瞧向李青，道：“还是去说一下吧，你的秘密在李家也瞒不了多久了，多个人提前打掩护，总不是件坏事。”

李青沉吟了下，也走向客堂。

朱厚熜又瞧了眼儿子和堂兄，说道：“咱们也走走，消消食。”

不是，爹啊，我还没吃呢……朱载壡心中吐槽，嘴上可不敢拒绝，扬声与媳妇儿说了句，随父亲大伯出了门……

~

经太姑奶奶一番讲解，李莺莺虽还是有些难以置信，可总算接受了这个事实。

听了天祖不去永青侯府的原因，本来要说的话，又无从说起了。

“想说什么直接说便是了，这么大的秘密都告诉你了，你还难为情上了？”李雪儿白眼道，“该不是想打趣你太姑奶奶吧？”

“莺莺哪敢呀？”李莺莺忸怩笑了笑，又瞧了李青一眼，由衷道，“陌上人如玉，公子世无双。天祖当仁不让！”

顿了下，“可话说开了，也就好了，我们既是亲人，也是家人，不至于这般的，您之顾虑，恕晚辈直言，没这么大必要。”

李青微微摇头，道：“其实也不全是因为这个。”

“那是……？”

“这人啊，总是会本能的靠山吃山、靠水吃水。”李青呵呵笑道，“有我这么牛的老祖宗，你们这些小崽子还会有上进心吗？一旦‘天塌了有老祖宗顶着’的心理养成，那李家也就废了。”

李莺莺蹙了蹙眉，不解道：

“可小宝作为李家未来的接班人，也知道您的秘密啊？您就不怕他靠山吃山？”

“一个两个我可以引导，多了我实在应付不过来啊。”李青叹道，“你这一辈儿，你父亲这一辈儿，包括已经从永青侯府分出去的你爷爷辈儿……全部算起来百人都不止，我哪有这么大精力啊，总有好吃懒做之人，也总有贪心不足之人，我管不过来，只好不让你们知道我的存在。”

李莺莺缓缓点头，叹道：“可是天祖，您这秘密连应天府的官员，都有部分人知晓，又如何真正瞒得过李家之人呢？”

“能瞒一时先瞒一时，我这人啊，最不喜欢吵闹，我可不想被你们这群小辈儿围观，跟看猴儿似的……”

“……”李莺莺想笑又不敢笑。