当散朝的时候，太阳已经升到了屋顶，刺目的阳光驱走了这深秋清晨的微寒，百官开始有序退场。贾政看了贾环一眼，欲言犹止，最后皱着眉，心事重重般行了开去。

孙承宗走到贾环跟前，捋着须道：“子明且回去准备一下吧，三日后启程，可否？”

“足够了！”贾环点了点头。

乾盛帝现在越发让人捉摸不透了，最后不仅钦命了孙承宗为钦差，还指定贾环为钦差副使，所以师徒二人这次将搭档办差，共同前往山海关勘视前线，调查熊廷百是否有失职弃土的行为。

内阁的动作挺利索的，圣旨很快便拟出来了，送到乾清宫用印后，还没到中午，贾环和孙承宗便接到了圣旨，正式成为奉旨钦差。乾盛帝还赐了孙承宗尚方宝剑，给予便宜行事之权，游击将军及以下，可以先斩后奏。

孙承宗也没耽搁，接了圣旨后立即到兵部找兵部尚书张鹤鸣调兵，后者磨磨蹭蹭的，最后总算答应了孙承宗，从神机营中调动一百骑作为此行的护卫，再多一个也不肯给了。

孙承宗没办法，只好将调令转交给贾环，并吩咐道：“子明曾领兵剿过匪，熟悉军事，你辛苦一下，下午到神机营挑选一百骑护卫，你我此番前往山海关办差，大概率是要出关侦察勘视的，安全不容忽视。”

贾环自然不敢怠慢，用过午饭后便出城，直奔神机营的营地。说来倒巧，神机营如今的坐营官正是冯紫英，换而言之，冯紫英由于参与平叛有功，不仅没有受到其父冯唐的牵连，还升官了，如今担任神机营的坐营官，可见乾盛帝对其十分信任。

且说冯紫英闻报说贾环来了，立即便亲自迎了出来，得知贾环的来意后，更是爽快地带他去挑了一百名精锐骑卒，皆是精于骑射的年轻小伙。

完毕，二人回到营帐，冯紫英命下人奉上了茶水，一边笑道：“这兵是挑完了，但还需要一员猛将，要不我亲自陪环兄弟走一趟？”

贾环微笑道：“那敢情好，不过冯大哥如今身为神机营的坐营指挥，恐怕走不开，而且我也指使不起呀，还是你给我推荐一个将军吧，或者我自己选一个也行。”

冯紫英心中一动，笑道：“敢情环兄弟已经有人选了，说吧，到底是哪一个？”

“吴三桂！”贾环吐出三个字。

冯紫英讶然地看了贾环一眼道：“原来是吴游击，这小子的骑射功夫确实了得，环兄弟是如何认识此人的？”

贾环笑道：“当初我们贾家便是吴游击负责查抄的，也自是熟人了。”

冯紫英愕了一下，继而伸手搭着贾环的肩头道：“行，人我给你调了，但是希望环弟弟给我一个面子，不要让那小子太过难堪，毕竟他也是奉命行事。”

很明显，冯紫英这是以为贾环准备公报私仇，故意把吴三桂调来听命，然后好借机整他。

贾环笑了笑道：“冯大哥误会了，我贾环还不至于如此小气，这点度量还是有的。”

冯紫英闻言笑道：“那就好，对了，我还得提醒环兄弟，这趟差事并不好办，而且熊廷百是出了名的爆脾气，曾当着皇上的面怒骂兵部尚书张大人，环兄弟最好不要跟他硬刚，有事直接上奏皇上即可。”

贾环心中一动，讶然道：“我还是首次听说此事，熊廷百原来与张鹤鸣不和？”

冯紫英笑道：“环兄弟才出仕没多久，这不怪你，其实熊廷百和张鹤鸣不和很久了。”

“这是为何？”

冯紫英笑道：“因为辽东巡抚王化贞是张鹤鸣的门生，而熊廷百与王化贞有矛盾，而且已经到了不可调和的程度，这是人尽皆知的。

熊廷百主张防守，而王化贞主张进攻，本来熊廷百是辽东经略，是王化贞的上级，但是王化贞倚仗有兵部尚书张鹤鸣撑腰，总跟熊廷百对着干，而且王化贞手上的兵也比熊廷百多……”

“等等，为何王化贞的兵反而比熊廷百这个一把手多？”贾环奇道。

冯紫英笑道：“很简单，王化贞作为辽东巡抚，一直驻扎在最前线的广宁城，重兵布防，其麾下达十万之众，而熊廷百虽是辽东经略，却驻守在后方的山海关，身边能调动的人马只有数万，再加上王化贞有张鹤鸣撑腰，粮草军饷供应充足，根本不用看熊廷百的面色，其麾下的兵将也不听熊廷百调动。”

贾环恍然大悟道：“原来如此，大家都以为熊廷百是老大，实际王化贞才是老大，也难怪二人会产生矛盾。”

冯紫英点头道：“可以这么理解，王化贞手握重兵，又位于前线，自然想建功立业，所以一直主战，而熊廷百却是主张防守，两人意见不和，经常吵架，上次皇上御驾亲征，张鹤鸣正好伴驾在左右，那日皇上召见熊廷百，这火爆老头当着皇上的面便臭骂了张鹤鸣一顿时，还差点动了手。”

原来如此，难怪今日早朝，张鹤鸣会说出熊廷百之罪犹在王化贞之上，敢情二人已经撕破脸，而且张鹤鸣分明也在维护自己的门生王化贞。

贾环沉思了片刻，又问道：“对了，冯大哥这次伴驾出征，可曾与女真人交了手？”

冯紫英遗憾地摇了摇头道：“那倒没有，大军刚到锦州，还没来得及进攻便收到太上皇造反的消息，然后便急急回师平叛了。”

贾环点了点头，抱拳道：“谢谢冯大哥提醒。”

冯紫英呵呵笑道：“以环兄弟的能力，其实无需我提醒，我不过是多嘴一提罢了，走，进城喝酒去，正好咱哥俩很久没聚了，就当给环兄弟饯行。”

“行，不过这一顿必须我请。”贾环微笑道。

冯紫英哈哈一笑道：“谁请都没问题，喝高兴就行。”

于是二人离了军营，进城找了一家酒楼喝酒，直至将近傍晚方散。

贾环回到府中，门丁开门迎了进去，一边恭敬地行礼，一边道：“老爷在书房斋，特意叮嘱小的，只要见到三爷回府，便请三爷到书斋一趟。”