莲姐儿敛了目光, 带着莫虎子进了小屋。

莫虎子原以为进了屋子就暖了，谁成想还是冷冷冰冰，和冰窖子一样。歪了歪头, 问莲姐儿道：“炭盆呢？”

虎子这一问，就像那天问火把的事儿一样，莲姐儿默了, 才淡淡道：“白天人不在屋子里时, 是不燃炭的。”

虎子似懂非懂得点了点头。见莲姐儿走到那四方桌旁, 拿起一块布包着的东西递给他, 顿时眼睛亮亮的, 馋得口水都要流出来了。

把蜜饯果脯给了莫虎子之后，莲姐儿还捎带上了那个竹簸箕, 里面一些针线剪子布料什么的, 这才阖上小屋门。

一路上, 莫虎子跟在莲姐儿身旁，嘴里甜滋滋的，不停唆着手指。风大天寒，莫虎子望着莲姐儿手里的竹簸箕, 忽地睁着眼睛问道：“婶儿, 等弟弟生出来了, 阿奶和爹娘, 是不是就不会那么喜欢我了？”

莲姐儿听了, 也扭头望向身旁人小鬼大的虎子, 顿了顿, 道：“你爹娘怎么说的？”

“他们都说不会。”

“那便是了。”

“哦。”

虎子低下了头，眨了眨眼睛，圆溜溜的眼睛有点红。他自己也不知道为什么。但过一会儿又没事了，远远瞧着他爹在剥玉米粒儿，他就兴奋地跑去，冲他爹撒娇了。

这要剥的玉米粒儿，是多。小山似的堆在那。时间久了，手就又麻又疼。但莫铁根的手，和粗糙铁掌似的，剥起来倒不费事儿。大哥和弟媳，总要避嫌。莲姐儿此时也不好过去一块儿剥，只得在灶房里缝衣裳。顺便等着晌午做饭。

期间，莫虎子还跑来几次，叫莲姐儿找麻袋给他，好去拿给他爹装玉米棒芯，能当柴烧。

下午，院门口忽地骚乱起来了。两辆牛车停在了莫家院门口，车板上下来几个人，有青年有汉子，带头的正是李家老两口。这些人手里举着木棍、锄头、耙子，一副气势汹汹的样子，冲进院落，抱起正在院落里追着花鸡玩的莫虎子就要跑。

莫铁根瞧自己儿子被人抱走了，当即哗一下扔掉手里的玉米棒，抄起墙角的铁锹，冲上去就要拦。这李家是疯了，居然还抢起人来了！人高马大的莫铁根，厚实得和堵墙似的，冲进去，几个瘦弱的，就被挤在一边。

拄着拐杖的莫老太和陈氏听着乱哄哄的声，从主堂屋撩了棉帘子出来，一见这阵仗，当即吓得腿软了起来，这......这是个什么事儿啊！

陈氏见自己个儿儿子被不认识的壮汉抢着，当即眼泪就滚下来了，心里止不住得怕，脑子里一片空白。这......这虎子要是没了，她可怎么活！这可是她的命啊！

而莫老太，缓过神来，眼神一厉，反了他们李家了。居然青天白日敢抢起人来了，当他们莫家没人是吧？今天就是拼了她老婆子一条命，也不能让李家带走她大孙子！心头怒火，莫老太是杵了拐杖也要冲进人群里。

“娘！您别来！”莫铁根身上缠了不少的人，吃力得紧。一见老娘要冲进来，那更是心头火急。这儿子要被抢走了，老娘再出什么事，那不就完了吗？这二弟又刚好出去了，这李家怕不是就瞅着这机会呢！

院子前边闹得乱哄哄，没人瞧见，这灶房里，也挤进了几个婆子。捂住莲姐儿的嘴，就要套到麻袋里。

这李老两口，是气糊涂了。儿子眼瞧就要没命了，这李家根就要断了。村长偏心，黑瞎心。不顾他们李家死活，明明都是买媳妇儿，凭什么他莫家没事！

只要这莲姐儿进了李瘸子的房，事儿办了。那就是他们李家的媳妇儿了，肚子里留了种，他们李家会好好待莲姐儿的。不会亏待她。

这主意，还都是李老头大哥的三女婿给出的。本就是隔壁村儿的，一听李老头李老太抹着眼泪哭诉村里人不待见他们家，那也是心头冒火。

他们也想好了，莲姐儿、虎子都要。要是莲姐儿怀不上，还有虎子继承香火。莲姐儿要是怀上，自然是好。怀不上，那也不能让李瘸子，死了都没个媳妇给他守寡。

反正现在是光脚的不怕穿鞋的。李瘸子一死，李老两口是没命活了。他老两口，一生本本分分种地过日子。老了死了，连个送终的人都没。

而那莫老太，刻薄得整个村儿都晓得。现在两家出了事，村长居然昧着良心帮莫老太这个毒寡妇。

谁都不傻。那江家家主，是另看一眼她莫老太的二小子，才放了他们莫家。不就是个读人吗？读读，读得一颗心都黑了，当日也不帮着他们李家说两句好话。要是那天祠堂上，他莫璟珏念着同村人的情分儿，帮他们儿子李瘸子说那么一两句。说不定，他们儿子就不会成这样。

这莫家院子闹那么大动静，隔壁左邻右户的出来瞧着，一见势头不对，这哪里是他们村儿的人，里面好几个隔壁村的。当即几个男人也是冲进去拦。

十几个人拉扯在一起，混乱得要命。

当那两辆牛板车拉进村门口的时候，就有人觉着不对劲，去告诉了老村长。那老村长当时正在自家院子，把那块风干肉挪到太阳底下晒晒，一听，正皱着眉头想。又有人跑来，喘得上气不接下气，直喊道：“村长，你快去瞧瞧。那李家老头的兄弟侄子，去莫家抢人了！”

当莲姐儿被套在麻袋里被抬出去的时候，怕闷死莲姐儿，就没套头。莫老太一瞧，当即腿软，眼前一黑。这二媳妇儿怎么也摻了进去！

而被几个不认识的人抱着的莫虎子，是又踢又咬，见着莲姐儿了，那是立即鬼哭狼嚎出声，大叫着婶儿。一双手死死拽着莲姐儿的麻布袋，鼻涕眼泪横流，小小年纪没经历过这种可怕的事，那是吓得魂儿都没了。

老村长和族里长辈慌慌忙忙赶了来，一见这场面，也是大喊晦气。也是又气又怒。最气的，不是李家来抢人了。而是李老两口昏了头，居然找了别的村的人。

这村和村之间，那就是不同的自家人和别家人。这找了别的村的人，那叫什么个事儿啊！再说了，他李家以为，就他们家在隔壁村有人？也不想想，那莲姐儿，当初她娘是卖了多少个闺女儿。

这周围村子，几乎全有莲姐儿亲姐。现在好了，一听莲姐儿因为是个养媳，出了这档子事儿，那那些个买了养媳的人家，还不得心惊胆战，生怕自个儿也像李瘸子被打得半死喽。要么就怕自个媳妇被抢去喽。

这一不小心惹了众怒，他们村还不得被人戳脊梁骨，被针对着？

越想越气，越想越荒唐。老村长脸阴沉得吓人，连忙踹了一下身旁小子的屁股，骂道：“愣着干什么呀！还不去拉着！”

“啊？”有些傻愣愣的小子，反应了过来，连忙也冲进去拉人。

这村长带了一帮子人，算是把局面控制住了。

李老头李老太瞧着眼前景象，谁都帮着他们莫家，自己几个侄儿亲戚的，都被制住了，那是当即瘫软在地上就哭嚎。说老天爷黑瞎了心，不分青红皂白，分布不清好人坏人。天打雷劈的黑心玩意儿，是要遭报应的。

这李老头李老太婆，都年纪大了，头发花白。如今这样瘫在地上哭嚎，那几个拉着的年轻人也不敢上手了。你望望我我望望你，不知道怎么办。都是乡里乡亲的，耕一块地，喝一口井的水。现在出了这样的事，谁也不占理谁也说不清。

场面一下静下来了，老村长瞧着，同样也是一把老骨头半截身子埋到土里的人了，看李老头李老太婆哭成那样，沉了半天的脸，也有心缓和缓和，那李瘸子不是还没死吗？叫丰老头好好看看。实在不行，他们村一起出银子，把李瘸子送镇上治病。

把烟管子抽出来，深吸了一口，老村长满脸褶子挤在一起，想等着李老头李老太婆静下来了，大家好好商量。至于那几个外村人，那是赶紧得请出村去。无论如何，他们村的事，轮不到外人插手。

这场闹剧，足足闹到了傍晚。天灰暗暗的，寒气凛冽。裹紧了身上的大棉袄子，这说话哈气，出来的都是寒气。李老婆子李老头年纪大，身子骨禁不起。被村里人送回家后，老村长搬了个板凳，坐在李瘸子床前。

只慢慢道，让他好好养身子，看病花的钱，由村里出。又聊着聊着，聊到了这个村是怎么形成的，那是以前兵乱，一群不认识逃难的流民组成的。这一住，就住了祖祖辈辈几辈子。那都是一家人。现在何必为了一个喜春，闹那么多事。

媳妇儿，以后会有的。大不了，等李瘸子身子骨大好了，在官府指婚名额落下时，由他这个村长出面，请官府赐一个媳妇儿。这媳妇儿有了，还愁没有后吗？

当晚，昏暗油灯燃着。冷硬薄被上躺着的干瘦李瘸子和在一旁抹眼泪的李家老两口，终于感觉到了自己还是这个村儿的人。心一下软乎，稀里哗啦的。只是还忍不住多嘴，那天，莫家二小子，为什么不在祠堂为他们李家说话。不然，可不就没这些事儿了吗？

那丰老头，也听着村长的话，紧好的药材用。只是......浑浊老眼里划过一丝不忍。但又说不出口。这李瘸子，怕......治不好了。但这话，现在不能说。既是说不出口，也是不能说。好好一条人命，没了，多残忍。但，现在要是说了。那刚刚心里有一丝希望的李家老两口，哪里撑得过去。刚刚才平静的事儿，恐怕又要闹出来了。

他也是这个村的人，也得为这个村着想。村长能想到的，他读过点，认得几个字的老头子，也能想到。

而另一边，莫家。

东屋里，陈氏坐在床沿，两眼通红抹眼泪，望着在床上躺着发烧的虎子，那是心就像被人活生生剜了一块肉似的。哭着哭着，一向温柔的眼睛也划过狠色，咬着牙道：“欺负我们家没人是不是，明儿我就回娘家，把我那些个弟弟都叫来。去把他们李家的屋子都掀了。虎子要是有什么好歹，我就一头撞死在他们李家墙上！”

“说什么胡话！”莫铁根呵斥道，粗狂的脸也阴沉着坐在方凳上。两条粗粗的眉毛拧在一起，就没舒开来过。今天和那群人撕扯在一起，壮实的身体有好几处扯了口子，点点血迹，好几处青了紫了。全是伤。

今天虎子真的被吓到了，鬼哭狼嚎，晚上就发起了高烧。迷迷糊糊躺在床上。小小的人儿，浑身火烧似的。

而莫老太，也不心啊肉啊地抱着虎子哭了，就是阴沉着脸坐在一旁。那一身深蓝细布厚袄子，厚实得很，却愈发显得莫老太瘦小、干瘪、犀利、难缠、刻薄。

当莲姐儿端着药进了东屋，瞧着这一屋子阴沉气息，就知道，全家都在等，等莫璟珏拿主意。只要他那个主心骨，说一句话，全家都要找那李家拼命了。

那是不要命的死磕了。

把药端上前，陈氏要接过，莲姐儿只道：“嫂子，我来吧。”